将天津有色金属工件加热到某一恰当温度并保持一段时间，随即浸入淬冷介质中快速冷却的天津有色金属热处理工艺。常用的淬冷介质有盐水、水、矿物油、空气等。淬火能够进步天津有色金属工件的硬度及耐磨性，因此广泛用于各种工、模、量具及要求表面耐磨的零件（如齿轮、轧辊、渗碳零件等）。经过淬火与不同温度的回火配合，能够大幅度进步天津有色金属的强度、耐性及疲劳强度，并可获得这些功能之间的配合（归纳机械功能）以满足不同的使用要求。另外淬火还可使一些特殊功能的钢获得必定的物理化学功能，如淬火使永磁钢增强其铁磁性、不锈钢进步其耐蚀性等。淬火工艺主要用于钢件。常用的钢在加热到临界温度以上时，原有在室温下的安排将全部或大部转变为奥氏体。随后将钢浸入水或油中快速冷却，奥氏体即转变为马氏体。与钢中其他安排比较，马氏体硬度较高。钢淬火的意图就是为了使它的安排全部或大部转变为马氏体，获得高硬度，然后在恰当温度下回火，使工件具有预期的功能。天津有色金属淬火时的快速冷却会使工件内部产生内应力，当其大到必定程度时工件便会发生扭曲变形甚至开裂。为此必定要选择合适的冷却方法。根据冷却方法，淬火工艺分为单液淬火、双介质淬火、马氏体分级淬火和贝氏体等温淬火4类。